聽到我決定申請育嬰留職停薪的消息,身旁的朋友莫不都對我投以同情的眼光.「什麼?妳要自己在家全職帶孩子?」「天阿!妳甘於放棄升遷放棄薪水嗎?」相對於自由自在、光鮮亮麗的她們來說,剛升格為新手媽媽的我的確是有如身處於地獄. 已經想不起,上次睡到飽是什麼時候了.自從懷孕後期開始,那顆連翻身都顯累贅的大肚子便成為孕婦的睡眠障礙,更別提半夜擾人的頻尿連連了.然而,更崩潰的事還不只是如此,在嬰兒呱呱墜地的那刻起,母親就彷彿是上了發條的時鐘,行程永遠為嬰兒的作息而不停地轉,就算孩子入眠、熟睡了,媽媽的潛意識裡也擔心他是否踢被、著涼…想跟以前一樣睡到自然醒或太陽曬屁股嗎?我想是為人母最大的奢侈了吧.也記不起來,上一次的遠遊或夜唱是什麼時候了.有時候看著別人到處出國留學或者是漫遊世界,說不羨慕也不落寞是騙人的.然而身為母親,我目前最大的行李就是嬰兒一枚,我走到哪,嬰兒就跟到哪,就連上廁所跟洗澡都得在他面前無所遁形…...而以往上班族週五下班後最期待的聚餐與夜唱,也早已無法自由赴約,現在的我,只要能好好靜下來吃一頓飯就是最大的「小確幸」了. 曾經,我天真地以為全職媽媽沒有老闆、也不用打卡,就能優雅地規劃自己的生活節奏,後來才發現,有了孩子後,我連睡眠時段都演變成荒腔走板；以前,我也跟大多數人的想法一樣,覺得女人在家帶孩子不用上班就能當貴婦,可以爽爽地讓老公養,後來我才明白,原來每個全職媽媽都是「跪婦」─每天不停地跪在地上撿孩子掉落的飯粒,彎下腰來放下自己的身段,只為保護那個不停往前奔跑的心肝寶貝…. 在剛接下母親這個「工作」時,我以為撐過那大腹便便的辛苦過程,再經歷難熬的強烈陣痛後,一切都可以稍作喘息…殊不知,接踵而來的高壓育兒生活,才是最令人感到手足無措、崩潰無助的.也是在當了媽媽以後,我才明白,原來母親的考驗與學習,沒有所謂的極限；原來孩子喊妳那聲的「媽媽」背後,是隱含了多少的淚水、堅強與責任. 在女兒剛出生的那前三個月,我整個人陷入不見光明的產後憂鬱,那時候的我經常在深夜裡一邊掉眼淚一邊幫孩子換尿布,然後不斷問自己：「我真的能當一個好媽媽嗎?」面對懷裡那個找不出原因卻不斷哭泣的孩子,我覺得自己的信心與能量早已被疲倦與無力感給節節敗退. 然而媽媽這份工作,沒有試用階段,也沒有蜜月期,更不能隨心所欲地拋下一句「我不幹了」就掉頭走人,只因這份工作全年無休,無人可替代,更沒有任性的權利,很多時候,媽媽不只得承受孤獨與他人的期待,還得身材曼妙、神采奕奕地優雅現身,我們這個社會,是不是讓媽媽太「過勞」呢? 記得有一次,好不容易事先安排好孩子的所有瑣事,久違地出現在朋友的聚會上,席間友人無意中說了一句「女人真的不要在家帶孩子,會跟社會嚴重脫節,還會被婆家看不起!」當時的我,覺得好難過好失落,內心的震懾更是難以言喻.回到家後,看著孩子熟睡的臉,突然湧上一陣心酸與委屈…難道拋下工作全心全意照顧孩子的我,只能被他人定位為經濟不獨立的「黃臉婆」嗎?一直到現在,我才在每次的磨練中明白,原來「母親」是一份充滿勇氣與愛的職業.這份職業不必被實質的報酬認可,卻在時光的淬煉中顯得彌足珍貴.因為孩子,我們變得更柔軟、更有耐性；因為孩子,我們開始挑戰自己,激發更多前所未有的潛力.現在的我,可以一心二用,可以同時間包辦好多家事,更能一邊處理自己偶爾的低落,同時給女兒一個最溫暖的笑容.如今,我能試著給她信心、給她勇氣；而未來,我還要教她如何感恩、如何珍惜.... 誰說媽媽只能是黃臉婆呢?此時此刻,我的職業是母親,這份包山包海、沒有盡頭的工作,雖然辛苦我卻深深以它為榮.
