大腸直腸癌的發生率越來越高,每年台灣約有一萬四千人被診斷出大腸直腸癌,所以大家對這個名詞一點都不陌生.許多人都以為大腸直腸癌應該要有血便、便秘、腹脹等症狀,其實絕大多數的患者一點症狀都沒有,幾乎都是在定期檢查被發現的.在過去,下消化道攝影是很常使用的檢查方式,從肛門灌入顯影劑與空氣之後,便能檢查腸道內是否有異常的病灶. 這張圖是由下消化道攝影所發現的大腸癌,原本寬闊、平順的腸道變得狹窄又凹凸不平,看起來就像吃剩的蘋果核. 放個示意圖就很容易理解,這就是大腸癌的典型表現.相信親眼看過大腸直腸癌的人應該不多,所以會覺得很抽象,其實,只要看過大腸癌的真面目,就能夠理解為何會出現某些症狀,又為什麼有人的腫瘤很大顆卻一點症狀都沒有. 這種大腸癌便會在影像上出現典型的蘋果核,厚實的腫瘤沿著腸道長成一整圈,使管徑變小,固態糞便就不容易通過.患者的排便習慣可能變得很紊亂,時而便秘,時而拉稀.仔細觀察腸黏膜,就會發現腫瘤前端與腫瘤後端的腸黏膜顏色不同.靠近相片上方的腸黏膜是正常的顏色,靠近相片下方的腸黏膜則因為阻塞而變得較不健康. 底下是另一種常見的型態,大腸癌像朵花椰菜般越長越大.一般來說,長在升結腸的大腸癌較不會造成阻塞,因為這邊的糞便很稀,不太會被塞住,所以腫瘤可以長得很大顆,卻一點感覺都沒有.這類腫瘤通常都有出血的現象,而使糞便潛血檢查呈現陽性反應,但不一定會有血便. 由於大腸癌是由瘜肉發展而來,只要時間足夠,就可能出現兩顆以上的大腸癌.所以,完整的大腸鏡檢查便非常重要,否則可能會遺漏其他正在長大的腫瘤.（多久做一次大腸鏡,才算剛剛好?請醫師來解答） 剛剛我們提過,大腸直腸癌通常沒有特別的症狀,所以腫瘤便越長越大,甚至出現轉移.除了肝臟、淋巴結之外,也可能出現腹腔內轉移.腫瘤細胞會像種子一般在腹腔內散播,並於腸繫膜、腹膜上落地生根.圖片中可以見到小腸的腸繫膜上有多處轉移,這種狀況非常棘手,預後也很差. 除了轉移之外,腸阻塞是另一個嚴重的併發症,當大腸癌將腸道整個塞住時,患者就會嚴重腹脹,持續嘔吐.若不及時處理解決阻塞,患者將會脫水、休克、並進展為敗血症.由腹部的電腦斷層可以見到脹得非常厲害的大腸,而虛線圈起來的位置就是大腸癌造成狹窄的位置. 其實,大腸癌並不可怕,因為大腸癌剛開始形成的時候都只是小小顆的瘜肉,這些小瘜肉幾乎都可以經由大腸鏡切除,幾乎都不需要住院.但是,若置之不理,讓腫瘤越來越大時,到最後就只能開刀來解決. 看過腫瘤的真面目,相信各位會對大腸癌有較具體的認識.接下來讓我們用漫畫來說明. 最後,提醒大家幾個重點：1.大腸直腸癌大多都沒有症狀.2.完整的大腸鏡檢是最重要也最準確的檢查.3.早期將瘜肉切除,便不會變成大腸癌.4.瘜肉很容易復發,所以需要定期追蹤.5.手術切除是唯一有機會治癒大腸癌的方法.6.腫瘤標記「不可以」當作癌症篩檢的工具. ※本文由照護線上授權使用,未經同意,請勿擅自轉載.原文出處
