別讓學習英語成為親子間的拉距戰 「天啊!孩子到底幾歲開始學英語比較好?」 之前因分享了在家和兒子的英語互動練習文章後,收到不少家長詢問有關幾歲學習英語的來信.首先先謝謝大家的肯定與支持喔! 我知道很多家長會擔心,孩子如果不從小就學習英語就會跟不上,但是,英語能力好和越早學習是不是能夠打上等號,其實到現在還沒有所謂正確的答案. 教學多年遇到過許多狀況,舉一個最實際的現實問題就是每個家庭的生活狀況不同,有些家長確實無法負擔學費相對較高的英語幼兒園或是進修補習班,但這並不表示孩子就一定會輸在起跑點. 如果孩子從小就進完全英語的學習環境,也不代表孩子的英文能力不需要協助,家長本身若無法陪伴孩子朗讀、聆聽、對話練習,那麼孩子只會把英語當成是另一個科目,無法自然地融入生活日常. 我遇到不少孩子,因為在家從沒有人與孩子練習用英語互動,所以只有在學校才願意開口說英語,回家後卻一句也不願意說,讓父母傷透腦筋. 許多家長因為怕孩子輸在起跑點,於是將話還說不太清楚,不太會表達的年幼孩子送進全英語的環境進化,沒錯,孩子的語言能力,在年幼無其它學習壓力時,真的像海棉一樣幾乎全部吸收. 但是英語能力變好了,中文理解能力卻卡住了,也讓孩子感到沒有自信、沒有安全感,最常發生的是上了小學後,在面對各種類型的中文與數學邏輯題時,常會混淆或是看不懂題意. 微想與大家分享的是,並非每個孩子從小開始學習英語都會如此,而是如果父母希望孩子的英語能力融入日常生活中就不能顧此失彼,只著重在英語的提升而忽略了我們的母語. 在我的教學經驗裡,看到很多家庭在學習提升英語的路上遇到各式各樣的困擾,這些困擾中大部份都是因為父母「害怕」和「比較」而延伸出來的焦慮. 自己本身是幼教老師也曾教學兒童美語,我看到孩子們臉上的笑容,不是因為背了很多英語或是考了很多英語,而是因為學習有成就感,自然流露出的自信與學習熱情. 陪伴孩子一起在學習語言的路上互相扶持,少了咄咄逼人的進度壓力,就能讓英語像說母語一樣輕鬆自然,父母也不用擔心提早學或是太晚學的問題. 曾有報導指出,孩子從小學習語言對於腦部發展有很好的幫助,很多家長看到報導就欣喜若狂地要為孩子安排各項語言能力補強,因為對腦部發展有幫助又能學習第二、第三語言,一舉二得何樂而不為呢? 加拿大的神經學家曾提出第二語言的學習黃金關鍵期,是嬰兒期開始至青春期之間.但是這說法的爭議非常多,也造成許多父母過度擔憂. 父母總是費盡心力計較著要如何讓孩子把英語學好,往往忽略了其它重要的學習,對於發展中的孩子而言,任何不起眼的學習,其實都是最重要的學習,並不是只有學習語言才有助於腦部發展. 英語能力的好壞和提早或延後學習,影響最直接的關係是本身的認知能力和語言使用傾向.孩子越小對於語音、語法的區辬與吸收能力確實有所謂的學習敏感期.但不限定是英文,閩南語也能幫助孩子在學習音調、語碼的區辬. 不過在台灣,我們的生活使用語言並不是英語,孩子除了在學校、在補習班學習之外,沒有延伸至日常練習,那麼英語能力的提升相對是有落差的,所以這和早學、晚學就沒有一定的直接關係了. 英語學得好與何時學習這二者之間的關聯性並不是最直接的,重要的是放學後是否能有持續的互動練習環境,和如何引發孩子的學習動機和樂趣,讓孩子自然地將英語融入生活情境中,就像我們說的國語和台語一樣,需要融入日常生活裡,孩子才能夠因為喜歡而習慣、很自然地就熟練了第二、第三語言. 別擔心自己的英語能力不好,我們是初學者也是孩子最好的學習對象,以下的方式只要耐心陪伴就能和孩子一起學英文,不用過度擔心自己教不好或孩子學不好. .認識字母與自然發音比背單字更重要學齡前的孩子尚未有完整的表達與識字能力,在學習母語的同時可以先從自然發音開始,英文字母的自然發音就像中文的注音符號一樣重要,帶孩子聆聽、閱讀故事,慢慢地引導孩子認識每個字母的發音.孩子不一定在一開始就能說得標準,但是「聽」也很重要,多聽能幫助孩子記憶,也才能有更深入的延伸學習. .維持孩子的學習熱情與好奇語言學習最害怕的是枯燥乏味又不生活化,父母可以依孩子喜好的興趣與主題著手,例如：中英文繪本與CD朗讀、影片和遊戲,父母可先以中文的方式講述幾遍後,讓孩子熟悉繪本裡的情節做深入討論與延伸思考,再播放CD或影片加深孩子的印象. .只有聆聽與觀賞的學習還是不夠許多父母與我反應英語的影片和繪本CD都播放給孩子看,孩子也很喜歡並沒有厭惡英語學習,但是為何還是說不出口. 孩子聽得懂代表已儲存於大腦的記憶體中且正吸收學習中,這是學習語言的第一步,再來一定要有互動與生活練習,因為單向吸收式的學習效果一定有限. 影片和CD的對白語句裡一定有簡單的單字或生活片語,引導孩子先有中英文的聽力連結,再試著用英語表達並且需要能在日常生活裡運用練習累積經驗,才是真正的理解英語.千萬別強迫孩子要馬上能夠學會或是會整句唸出,這樣反而造成學習壓力. .孩子學習英文的起點並非年紀越小越好語言學習最重要的是先有正確、雙向有良好互動的學習態度與環境,再來是最困難也是最簡單的—持續練習.學習外語不是相互比較,每個孩子與家庭都有不同的方式和步調,依照孩子的能力做最適合的學習規劃並持續陪伴練習,做最扎實的學習累積. .父母不一定要扛下孩子學習英文的責任父母是孩子最好的學習對象,但不應該讓這份美意成為過重的壓力,身為父母不一定要24小時貼身追著孩子學習英語,坊間有一對一教學、社團學習、網路教育學習等許多學習管道可以做參考. 不論選擇哪一種學習途徑,只要適合孩子和你就是最好的方式.父母協助孩子建立友善共好的環境與剛剛好的陪伴,比成為孩子的英語老師還要重要. 每個孩子的氣質、性格與成長歷程不同,孩子越大其獨立性也越成熟,孩子會有自己的想法,多和孩子一起練習不同的學習方式,時常關心孩子的學習想法和孩子討論,並找出最適合親子間的學習方式. .千萬不要禁止孩子說中文學習第二語言的第一步不是斷絕第一母語,此外也不可以禁止孩子表達他想說的語言,不論是學校、補習班、一對一教學或是在家自家英語,一定要了解給予孩子的英文教材、環境、教學方式與教師的人格特質是否適合孩子. 學習語言沒有標準答案,要提升的也不會只有單一語言能力,請先將母語(台語、客家、原住民語等)、國語基礎打好,學習第二、第三語言就不會讓孩子感到恐懼. .有意識的互動與連結可以提高學習動機遊戲、故事是孩子學習語言的不二法門,沒有人是天生的語言學習高手,都是需要有效的互動學習才能有良好的成果,透過孩子最喜愛的興趣找到學習動機、增加學習熱情. 以鼓勵的方式和孩子共學,除了能夠增進親子關係,也能提高孩子對於不只是英語的「學習」自主性和意願. 陪著我們的孩子在最自然放鬆的環境裡,一起聽、一起動、一起做、一起朗讀、一起感受、一起學習的效果是最好的.只是父母通常不相信自己是孩子最好的英語學習夥伴,只相信做好監督孩子就能將英語學得好. 學習的不二法門就是練習,但是練習並不是強迫性的背誦和考試,這樣反而讓孩子拒絕、逃避學習. 不論是哪一種學習,最好的互動練習是——陪伴孩子也給予孩子正向的學習心態和安全的環境,讓孩子在學習中體會樂趣引發主動學習的動機,也在日後的各項學習裡累積更多的自信與勇氣. 尊重並同理每個孩子與生俱來的天性與氣質,請相信每個孩子都有著一定比例的細膩與奔放,所綻放的光芒才更顯得獨一無二. 微微最新著作：微慢式教養 微與孩子們的專屬專頁：棉花糖的晴天暖綿綿和孩子一起寫我們的故事頻道：微與孩子們的日常 Photoby JoshApplegate
