當婦產科醫師多年,我觀察到一個很特殊的現象：當頭痛、胸痛時,我們通常會明確說出哪個器官不舒服,可是遇到會陰部區域的不適,卻習慣性的使用一些模糊的名詞好比「妹妹」、「下面」來帶過,就連網路衛教文章也常用「私密處」這種不精確的詞來統稱女性的外生殖器、陰道開口、尿道開口及周遭的皮膚.就我觀察,這可能一方面是考量到很多女生對性器官羞於啟齒,二方面是社會性教育不夠落實,有些長輩甚至還會告誡女孩「下面不可以亂摸、很丟臉」,以至於女生們對自己的身體構造不夠了解,也不確定究竟哪裡在不舒服.我就遇過女生表明是腹痛,超音波檢查無異狀,結果再仔細詢問她才說「啊!不是!我好像是尿尿的地方不舒服」.立刻安排驗尿後就發現果然是泌尿道發炎,好險未因此延誤治療.此外,市面上也隨處可見許多標示著呵護私密處、私密好朋友的保健食品,但產品說明也很隱晦,常讓反覆感染的女性朋友無所適從,不知道該買哪種產品來保養「私密處」.因此,這次就為大家釐清關於私密處困擾的各種疑惑.尿道炎、陰道炎常同時發生,內診、驗尿別嫌麻煩私密處常見的感染其實有兩種,尿道發炎和陰道炎：尿道發炎時主要症狀是頻尿、解尿疼痛、尿道口搔癢、血尿,嚴重時若引發膀胱炎則會導致下腹酸脹疼痛.而陰道炎的症狀則是陰道分泌物多、搔癢、有異味.雖然症狀大不同,但因這兩個開口距離很近,又常常一起感染,因此醫師很難藉著單純問診來區分感染源,所以雖然常被嫌麻煩,我還是認為應該透過內診檢查、驗尿來確保診斷正確.其中,女生因為尿道比較短、離肛門口較近,又多了陰道一個開口,所以特別容易引發泌尿道感染.因為不管是陰道和肛門,常態上都有細菌分佈,當性行爲後或大小便擦拭肛門方向錯誤時,就很容易將細菌帶到尿道口.若又同時有憋尿習慣,細菌就容易繁殖滋生引發產生泌尿道發炎.另外,有些在備孕的女生,性行為後刻意長時間躺著不敢起身上廁所,不僅不會增加受孕率,也會增加泌尿道感染機會.泌尿道感染易復發,別讓細菌有機可趁很多人發現,只要發生過一次尿道炎,就容易反覆發作,只要長時間憋尿,馬上就會解尿疼痛、血尿.這類女性也往往會需要頻繁地服用抗生素來治療.這是因為一旦因感染引起發炎反應,就會破壞泌尿道的上皮細胞,讓細菌更容易附著在尿路系統.因此這類女性除了確實吃完醫師開的抗生素殺死細菌外,平時盡量不讓細菌黏著在泌尿道才能治本.因此要預防泌尿道感染,最好的方式就是多喝水,利用頻繁排尿讓尿液沖走細菌.平日保健方法一：阻止大腸桿菌附著在泌尿道而過去大家耳熟能詳的蔓越莓萃取物之所以被認為可改善泌尿道問題,就是因爲有少部分研究指出它內含的原花青素結構剛好可阻止大腸桿菌附著在泌尿道上.不過,蔓越莓的品種很多,不同品種的原青花素結構排列差異極大,這也就是為甚麼不是所有人吃任何牌子都有效的原因.至於我最近常被問到的甘露醣,則是因它本身的結構可阻擋大腸桿菌纖毛附著在泌尿道粘膜上,如果在顯微鏡下觀察,就好像幫「大腸桿菌的纖毛戴上滑溜的手套」,讓細菌更容易被尿液沖走,降低感染機率.部分新的研究甚至指出,針對一般泌尿道感染,甘露醣改善泌尿道感染的效果和抗生素類似,因此2017德國泌尿科學會就建議反覆感染的人,使用甘露醣來作為日常預防保養.不過我還是要特別提醒,這些研究的人數大約都只有數百人,因此甘露醣仍被定義為食品,不能取代抗生素之使用.平日保健方法二：維持泌尿道酸性環境,多喝水沖走細菌另外,蔓越莓可產生馬尿酸,讓尿液變酸,酸性環境不利於細菌孳生.不過須特別注意的是,市售的蔓越莓汁往往含糖量過高,無法產生大量馬尿酸,效果就有限. 而若是感染期間,在服用抗生素時,一定也要大量喝水才能讓藥物發揮效果.另外也有人會使用含樺樹葉萃取物的食品(歐盟使用數十年以上的傳統草藥),這種成份有利尿功能,跟咖啡、茶類似,可增加排尿量減緩感染不適.平日保健方法三：「別太認真」清潔,免得反而容易陰道炎有些人會發現,泌尿道發炎後,陰道也常常跟著分泌物變多、搔癢,這一方面可能是身體免疫力下降導致,另一個主因則是吃抗生素時,身體本身的菌落改變—細菌死了,黴菌就開始作怪.而有很多女生誤以為陰道要洗得越乾淨越好,不能有一點點分泌物和特殊氣味,其實多數陰道發炎的原因絕非清潔沒做好,而是清潔「做太好」,洗過頭了!習慣用沐浴乳反覆搓揉會陰、購買各式陰道灌洗液沖洗陰道,其實會破壞陰道弱酸的環境,更容易滋生細菌,也會將陰部原有的皮脂保護膜洗去,導致肌膚容易敏感或乾澀.其實陰道正常情況下本來就會有分泌物,功能是在性行為時作為潤滑,降低摩擦力避免微小撕裂傷.常見陰道炎的發生因素要預防陰道感染,除了避免過度清潔,保持透氣通風以外,也有很多人會食用乳酸菌也就是對健康有助益的益生菌,來維持陰道弱酸的環境,只不過乳酸菌的菌種五花八門,背後研究設計和成果也不盡相同,只能當作輔助並不能取代各式抗黴菌、細菌的陰道塞劑.而受賀爾蒙起伏影響,排卵期、懷孕分泌物的量會變多,有人會使用衛生棉墊但可能因潮濕不透氣,反而增加黴菌感染的機會.雖然陰道、泌尿道感染原因與預防方式不盡相同,但有個保養原則是一體通用,就是睡飽,吃均衡、避免發炎食物(甜食油炸)、多運動來增加免疫力.一旦有症狀,也不要羞於看診說清楚症狀,真的反覆感染的族群可在改善日常作息之餘,食用相關保健食品,但還是要記住保健食品不能取代藥,效果不彰就果決停用不需執著. 烏恩慈醫師(Dr.WuWu烏烏醫師)﹝現任﹞禾馨婦幼診所 婦產科醫師孕力研究所講師 培訓無數孕力教練﹝經歷﹞臺大醫院婦產部產科研修醫師臺大醫院婦產部住院醫師/總醫師臺灣婦產科醫學會專科醫師英國胎兒基金會(FMF)透明帶測量合格醫師美國運動委員會ACE-CPT健身教練執照
