撰文＝編輯部地球因日益漸增的溫室氣體而暖化,這樣的變化你一定也感受到了.2020年台灣一整年都沒有颱風,是近56年來第一次全年無颱,此極端氣候變化與降雨不均,使得西部5縣市水庫蓄水率創新低、而開始採取限水政策.甲烷僅次於二氧化碳,是造成全球氣候變暖的第二大溫室氣體.大多數人為導致的甲烷排放來自牛、羊等牲畜.大約有70％的農業甲烷來自這些反芻動物的腸內發酵.而2021年3月在POLSONE（公共科學圖書館科學期刊）2021年3月17日刊登的最新研究指出,以1.5~3盎司蘆筍藻加入牛隻每日飼料中,將可減少甲烷排放量,且能降低農民飼養成本.反芻動物打嗝或放屁就會排出甲烷為什麼反芻動物會產生甲烷呢?這是因為反芻動物有四個胃,其中瘤胃內含有多種不同的微生物,能夠將吃下肚的飼料發酵並將其分解成營養物,過程中同時還會產生牛的身體無法吸收的副產物,例如二氧化碳和氫氣.而產生甲烷的微生物稱為「產甲烷菌」,利用這些化合物形成甲烷,並藉由打嗝或放屁將其排出牛體.目前世界各地畜牧業在養的牛隻大約10億頭,畜牧業也因此背負了造成地球暖化的原罪,因此要在畜牧經濟和環境永續達成平衡,科學家已不斷在研究如何降低牛隻所排放的甲烷,更進而協助降低整體的人為甲烷排放量.「蘆筍藻」是一種紅藻,科學家發現添加進入牛隻飼料中,可以減少牛隻排放甲烷.（圖片來源：維基百科）以1.5~3盎司蘆筍藻替代牛飼料可減少80％以上甲烷排放2015年就有研究顯示,以紅藻類的「蘆筍藻」(Asparagopsistaxiformis),作為添加劑添加於牛隻飼料中,能減少牛隻排放甲烷,但當時這項研究僅在實驗室中進行、並無在活體動物上進行實驗.而如今有了運用在實務上的最新進展.在POLSONE（公共科學圖書館科學期刊）於2021年3月17日的一項新發表的研究中指出,以蘆筍藻作為飼料補充劑可以減少甲烷排放量和飼料成本,且不會影響肉的質量.如果可以擴大規模並商業化,牛的生產將轉變為經濟和環境永續發展的產業.研究團隊在最新的研究中,每天添加1.5盎司（約42.5克）~3盎司（約85克）的蘆筍藻到牛飼料中,持續21週後發現牛隻排放的甲烷減少之外、還轉而釋放出更多對環境影響最小的氫氣,但並無影響二氧化碳的排放量.將蘆筍藻加入牛的日常飼料中,可以減少其甲烷排放量.（圖片來源：網路資料）找出黃金比例減少甲烷排放量也提升牛隻換肉率除了甲烷排放量減少外,該研究還有一個重要發現.食用添加蘆筍藻飼料的牛隻將飼料轉化為體重的換肉效率,比食用常規飼料的牛隻們高出20%.以數據來看,飼養1000頭肉牛的成本節約了40320~87320美元,相當於可以用來買下一台賓士、BMW名車.而實際剩下的費用與牛隻食用多少蘆筍海藻有關.飼料組成轉變但並無影響牛肉口感及風味而消費者要買單,農民才能真正笑開懷,牛肉呈現的口感、風味等也會是消費者在意的地方.根據研究指出,進行風味品評測試時,比較食用蘆筍藻的牛隻和未食用蘆筍藻的牛隻,在肉質的柔軟度（嫩度）、多汁性或風味上並沒有任何區別.以目前的研究數據看來,經濟和環保似乎是能雙贏.不是一次就成功歷經多次調整才找出最佳方案該研究團隊先前在2019年的研究結果得出,每天如以10盎司（約283.5克）的蘆筍藻補充乳牛的飼料,每天可減少多達67%的甲烷排放量,看似很完美,但卻會減少乳牛的牛奶產量.對於這個結果,地球可能感到開心,不過酪農臉都綠了.幸好這個產量問題在多次調整之後,已經解決.未來能否將蘆筍藻量產為牛飼料添加劑?科學家仍須努力將蘆筍藻作為牛飼料添加劑、使其商業化發展,蘆筍藻的儲存及量產是一大重點.根據研究指出,保存在冰箱中3年的蘆筍藻仍能保持其有效性.至於量產,科學家將需要開發水產養殖技術,以在海洋或陸地上大規模生產海藻.此外,也還待美國食品和藥物管理局批准將海藻用作商業牛的飼料補充劑.地球只有一個,畜牧業對於人類糧食與經濟發展貢獻無法完全抹滅,卻也受其產生的溫室氣體所影響.科學家這次的研究新發現,似乎能解決這又愛又恨的囧境,只待蘆筍藻未來能順利量產!審稿編輯：林玉婷▶牛牛不再怕被怪「排氣」!飼料加入這成份,有效抑制21％甲烷生成!▶誰說畜牧業就一定是高污染?全球最大豬肉出口國之一的丹麥早就有解!▶動物吃蟲蟲飼料也能救地球!循環經濟的最佳體現
