撰文＝黃宜稜聖誕節將至,滿街都是五彩繽紛的聖誕樹與聖誕裝飾,許多餐飲店也紛紛推出聖誕節限定大餐,不過要說起最具聖誕節氣氛的食物,則首推薑餅屋莫屬.薑餅屋的概念來自於德國格林兄弟撰寫的故事「糖果屋」,並輾轉變成現在我們所吃的薑餅屋.其實,製作薑餅的文化要追溯到11世紀的十字軍東征,當時人們就發現在食物中添加薑,吃下去可以驅寒保暖,讓在前方作戰的軍隊較不容易受到風雪襲擊而感冒,不過薑在那個年代是一種非常昂貴的香料,平日的食物中要加入薑實在是太奢侈了,只有在每年的聖誕節,這個對於基督教徒而言非常重要的節日,才會把薑加入餅乾中一起烘烤,這就是薑餅最初的由來,也是薑餅與聖誕節的連結.爾後到了15世紀,每年的聖誕市集都有許多修道院販售自行製作薑餅,讓聖誕節吃薑餅的傳統更佳普及,也更加更深蒂固.17世紀時,德國紐倫堡（Nuremberg）以製作出的薑餅非常美味可口而聞名,被稱為「薑餅之都」,而薑餅也逐漸在歐洲各地發展出許多形狀,並加上糖霜、水果等裝飾,讓薑餅的味道更豐富.而第一塊薑餅人的誕生,據說是英國伊莉莎白一世命令廚師將薑餅做成一位重要客人的樣子,因此目前流傳的薑餅人食譜大多源自英國,並跟隨移民傳至美國.1812年德國格林兄弟發表著名的童話故事「糖果屋」,故事中的巫婆就是使用薑餅、巧克力、糖霜建造出糖果屋,「糖果屋」後來在1893年被德國名作曲家EngelbertHumperdinck編寫成一齣音樂劇,並選在聖誕節首映,隨後引起許多人的注意,商家開始推出用薑餅做的「薑餅屋」,並塗上各種顏色的糖霜,成為每年聖誕節不可缺少的傳統.延伸閱讀：▶聖誕薑餅屋可以放多久?▶立冬食薑▶熱門養生藥材「薑黃」的功效真有依據?參考資料：▶細說薑餅
