撰文＝李依文即使食品添加物的誕生,是為了要穩定、延長食品的保存,但時至今日仍會因為有廠商不當使用、或過量濫用,使得大眾對於食品添加物幾個大字,仍然存有害怕的感覺.退一萬步來說,若將食品添加物單純視為一種物質的存在,每一種物質用在不同地方,能提供不同的用處也相對好理解一些,好比國際學術期刊<CellReports>發表於2022年9月的研究就指出,近來討論聲量很高的「關華豆膠（Guargum）」,在小鼠實驗中發現對於自體免疫性腦炎有緩解的效用.關華豆膠來自於一種豆科植物Cyamopsistetragonoloba種子的胚乳,將內容部份提取出來後製成的一種植物性膠質.國際趨勢接連列管的「關華豆膠」,能緩解自體免疫性腦炎?關華豆膠,在台灣過去被作為食品原物料使用,通常是協助加工上的增稠效果使用.直至2022年7月1日,衛生福利部食品藥物管理署為了要跟進國際趨勢,決定正式將其視為食品添加物列管.讀到這裡,大家對於食品添加物也許產生害怕,但它其實就是一種膳食纖維,列管只是因為這種食材對於嬰兒的消化器官會造成影響,所以必須列管使用量.在過去的幾十年裡,國際間開發程度高的國家在自體免疫、炎症、代謝疾病的發病率迅速增加.研究推測,這樣的區域性現象發生主因來自環境變化而非遺傳變化.而膳食纖維在過往許多科學研究中被證實,是免疫反應中有效的調節劑,可以在多種疾病下抑制發炎症狀.然而,膳食纖維是一個多樣化的碳水化合物群體總稱,以個別不同的單纖維來說,如何影響免疫力仍然未知,但是研究團隊在小鼠實驗中證實,關華豆膠有延緩、修復「自體免疫性腦炎」病症的效果.最新研究：關華豆膠作為營養補充劑,可有效延緩發炎症狀根據本研究在小鼠的實驗中,4個對照組分別以膳食纖維在飲食中攝取量多寡做區別.研究就發現,膳食纖維攝取量越少的小鼠,發炎的機率越高.在實驗到達第15天時,關華豆膠作為營養補充劑添加進飲食中,顯著延緩了發炎症狀發作,且有效降低發病率.多數人可能認為這與膳食纖維與腸道之間的關係有關,但其實並不然,關華豆膠像是跳過這個機制,直接誘導小鼠體內的免疫機制發生改變,針對「自體免疫性腦炎」這種疾病有防禦作用.這樣的研究結果不僅揭示,關華豆膠對於嬰幼兒腸道會造成負面影響,但在臨床醫學上卻或許能對「自體免疫性腦炎」有所幫助,說明了無需對於食品添加物過於害怕,而是遵循法規標準,妥善使用,食品添加物是相當安全的物質.審稿編輯：林玉婷延伸閱讀▶甩開人工添加物光靠「無花果皮」竟能延長8倍義大利手工麵條保存時間?▶橫走傳統醫學與現代科學界的肉桂研究證實可緩解第二型糖尿病併發症▶「果膠、關華豆膠、刺槐豆膠」將列食品添加物管理!2022年7月1日正式上路參考資料▶InhibitionofTh1activationanddifferentiationbydietaryguargumamelioratesexperimentalautoimmuneencephalomyelitis
