美國馬鈴薯擁有優良的品質、穩定供應與多樣品種等強項,是其可享譽全球的重要因素.（圖片來源：美國馬鈴薯協會提供）撰文＝食力企劃在全世界的馬鈴薯市場中,美國馬鈴薯可說是位於標竿地位!到底,它為什麼能獨步全球?有何過人之處呢?事實上,肥沃的土壤,使美國馬鈴薯擁有絕佳的先天條件；採用科技農法與永續理念,栽種出超過100種的多變品種；美國農業部（USDA）更嚴謹把關,確保其品質與安全,加上超群的加工過程與技術,讓它一躍成為全球第一.匯集大地精華的頂級馬鈴薯美國,是全球最主要的馬鈴薯生產國之一,其年產量更超過2000萬噸.除了產量之外,美國馬鈴薯的品質更讓人驚艷,首要關鍵就是透過優良的種薯栽培,這是由美國農業研究與頂尖大學專家合作,進行優質的馬鈴薯培育計畫,所有種薯皆通過嚴格的美國種薯認證系統,生產出百變的馬鈴薯品種.氣候,更是美國馬鈴薯的先天優勢!由於美國擁有肥沃的土壤、豐沛的水源,加上夏天白晝長,傍晚天氣涼爽,非常適合馬鈴薯生長；而冬天氣候寒冷,可使蟲害與疾病降至最低,如此就可使用最少的農藥與肥料,不僅能守護食用者的健康,更邁向永續栽種之路.從家族農場榮耀,邁向科技管理美國種植馬鈴薯的歷史可追溯自20世紀初,種植者多是家族事業,豐富的種植經驗也被代代傳承下來.如今,他們與時俱進,與農藝學家共同研究,運用全球定位系統（GPS）,鎖定最需要的地方施放適量肥料,以避免過量或不足.再根據氣候變化、土壤條件、水分多寡、養分需求等各項數據,做出適當的調節,確保從種薯到採收的品質.收成後更掌握儲存溫度、光線、濕度與通風狀況,一步步造就出獨特的產業文化.美國馬鈴薯種植區不同的氣候條件,孕育出多樣的馬鈴薯品種,主要可分為七大類,包括：褐皮、紅皮、白肉、黃肉、紫皮馬鈴薯,以及拇指馬鈴薯與迷你馬鈴薯.多變的大小與風味,可發展出豐富、美味又營養的菜餚.美國政府把關,品質與安全看得見美國農業部為了確保美國馬鈴薯符合最高品質,透過動植物檢疫處、農業行銷局、州農業局等各組織單位,貫徹嚴格的審核標準,並制定全球唯一強制性的USDA分級制度與規格標準,將馬鈴薯做大小篩選與分級,以確保高品質與一致性.為了銷售到全美、甚至全世界,美國成為冷凍薯條與脫水馬鈴薯的開山鼻祖!透過精確的加工處理,每顆馬鈴薯都含有高固形物與低醣量,並開創出新的裁切形狀與形式,不僅可作為思索菜單的創意起點,更可降低準備時間與營運成本,為生產者與消費者帶來雙贏的局面.美國馬鈴薯種植者,帶著代代相傳的經驗用心培育出頂級馬鈴薯,農民更與政府共同努力為美國馬鈴薯的品質與安全把關!這不僅為世人開啟了馬鈴薯視野,更為我們在食安與食育的追求中,上了精彩的一課.﹝本文由美國馬鈴薯協會專案委託製作﹞
