益生菌已邁入第三代產品階段,不只成人益生菌,針對嬰兒、幼兒與兒童設計的益生菌也開始變更配方設計,朝向第三代邁進,但第三代益生菌是什麼?與其他益生菌又有什麼不同?所添加的後生元有什麼功效?最近很熱門的火龍果後生元又是什麼?讓好食課的營養師分析給您聽!重點一⟫第三代益生菌是什麼?益生菌保健食品的迭代,至今已邁入第三代,主要有以下分別：第一代益生菌添加益生菌本體,大多保健食品會挑選特定功效的「菌株」,而非菌種.第二代益生菌添加益生菌本體以外,還會加入能提供益生菌能量的益生元（prebiotics,又稱益生質）,能協助改變腸道環境,幫助益生菌生長.第三代益生菌第三代益生菌,是在第一代、第二代的基礎上,再多添加了後生元（postbiotics）,像是Synroja火龍果後生元®等,來強化益生菌的效果!重點二⟫後生元是什麼?來源與成分?後生元是由益生菌發酵代謝產物、死亡後的菌體所構成,以Synroja®後生元為例,是將大紅品系的火龍果,以Lactobacillusfermentumv.3菌株進行發酵後,再透過熱滅與乾燥而得.因此在Synroja®後生元中,就含有Lactobacillusfermentumv.3的死滅菌體、發酵代謝物,也同時會有發酵基質火龍果的膳食纖維、果寡糖與植化素.重點三⟫後生元與火龍果後生元有什麼功效?後生元是一個新興的研究領域,許多研究都如火如荼進行,但同時也越來越多功效研究的發表,2022年還有學術期刊發表針對「後生元」於食品與保健食品的趨勢（連結）,目前也有利用火龍果發酵製成的後生元文獻發表,營養師將這些研究大致分類：功效一⟫後生元幫助益生菌生長益生菌間會有交互作用,而其交互作用的方式即是透過菌種的代謝物進行溝通,因此添加第三代益生菌添加了後生元,有助於益生菌在腸道中的定殖與生長效果,讓益生菌更能發揮作用.功效二⟫後生元幫助腸道黏膜完整益生菌在發酵後的產物為短鏈脂肪酸,這也是後生元的組成物之一.研究發現,這些短鏈脂肪酸不只會刺激腸道分泌腸泌素,進而達到降血糖、降血脂與改善情緒等功效,也是腸道粘膜的營養成分,幫助腸道粘膜細胞生長,讓結構更完整.火龍果後生元更能減少腸道發炎學者利用DSS誘發實驗動物腸道發炎,若實驗動物有攝取火龍果後生元,其腹瀉指數顯著降低,進一步進行切片病理分析,結果發現攝取火龍果後生元可以減少大腸粘膜糜爛的狀況.功效三⟫後生元減少發炎與過敏小孩子,尤其是未滿足歲的嬰兒,其腸道尚在發長當中,所以腸道細胞間並不緊密,容易讓腸道中的壞菌或者致敏物質進入,導致發炎、過敏問題.後生元能幫助粘膜細胞成長,也可以幫助腸道益生菌生長.甚至這些後生元也能直接進入人體調節免疫細胞,進而幫助減少發炎與過敏機會（連結）.功效四⟫後生元改善腸絞痛消化症狀不只是過敏,腸道不健全也會引起腸絞痛等消化道症狀.腸絞痛是一種會讓寶寶一直哭鬧的消化道症狀,研究發現大概有20%的寶寶會發生此問題,是爸媽們最頭痛的寶寶症狀.除了使用水解蛋白、添加母乳寡糖益生元的配方奶,以改善腸絞痛症狀以外,第三代益生菌可能是爸媽的好幫手.2017年,有學者讓出生28天內的健康新生嬰兒,攝取「益生元」或「益生元＋後生元」,結果發現有加入後生元更可以多降低8%的嬰兒腸絞痛發生率（連結）.結語⟫過去已經有非常多研究,發現嬰兒、幼兒、兒童「直接」補充益生菌可以幫助減少過敏、腸道症狀,但這些研究大多以「菌株」進行研究,所以要選購寶寶益生菌時,建議爸媽們要做功課,針對症狀需求挑選對的菌株.另外,現今越來越多研究證實後生元的好處,所以想要改善寶寶或幼兒的症狀時,也可以挑選具有後生元的益生菌喔!文/林世航營養師
