每月的三、六、九單日,是中湖人趕場的集日.天子山鎮,本鄉以及永定區教字埡鎮的人們一大早就從各個地方趕來.鄉場,是鄉下人心馳神往的地方.逢集,除了市場外,兩條街也擠滿了商鋪,攤位.熙熙攘攘的人群,他們臉上都流露出希望的神色.商品貨物把本來擁擠的街道弄得更加水泄不通,鄉下人雖說怨聲載道,倒也是幸福滿滿.在寂寞的田地裏臉朝黃土背朝天辛苦了數日也要放鬆,放鬆自己.把多餘的糧食,山貨,禽畜換成錢以維持家裏的開銷.切看：去留的行商坐賈和莊稼人在集日演繹著風土人情,詮釋著民俗畫卷,璀璨成一道亮麗的風景線. 集日,對鄉下人來說,是不可或缺的.鄉下人盤算著過日子,吃喝用都離不開土地供給,穀物和雜糧是要變賣一些的,逢集日,他們早早的起了床,主婦們把禽畜伺弄好,勉得它們餓急了搗亂.尤其是豬,終日呆在欄裏,不像放養的雞鴨四處可以找食,餓了就用嘴拱欄,破壞性極大.只有把這些事兒早早打理好了,才可以放心出門.家有娃兒的,媳婦兒就交給不願走動的公婆.但是,有的公婆耐不住寂寞,就想趁走得動的時候,四處走走.趕場,對於他們來說,純粹玩兒,同親友嘮叨家長里短.遇到誰家的兒女長大成人,乘機做個媒,憑三寸不爛之舌撮合婚事,喜做月下老人,自得其樂.媳婦兒實在有事,公婆們看在眼裏急在心底,也暫時把想玩的心情克制下來,哄著孫兒孫女享受天倫之樂.鄉下趕集趁早,平常中湖的集日像一陣風一陣雨,來也匆匆去也匆匆,尤其農忙之時,更是如此,不到中午,場上早就冷落三秋.農閒和臘月間才會有像樣的集日,鄉下人的腳步也會慢三分.早上,太陽剛露頭,各條山村小道上,背背簍的,肩挑的,手提的彙集在一起,像一條條流動的溪水.只有這個時候,鄉里人才把平時捨不得穿的衣服穿上.對於穿戴講究的男女,鄉里有一句很得體的話：“你趕場去的啵?”沿路上都有收客（二道販子）,在叉路等變賣花生,黃豆,油菜等農作物的鄉里人.這些收客鬼精鬼精的,為了多賺幾個錢,故意說外面的收購價在下跌,用三寸不爛之舌硬是打動心腸軟沒見過世面的鄉下人,在過砰時故意稱得旺旺的,惹得鄉下人一陣激動.其實,這些收客才不傻呢,用的是九兩砣,心腸狠一點的,八兩,七兩砣都用.見過世面或上當受騙多的情願多走一腳路,任憑收客纏乎不為所動.有的收客,眼看到嘴的肥肉丟掉了,故意抬高收購價,那些精明的鄉下人就較真了,收客們只好忍痛收購,想在砰上做文章.但是,他們的如意算盤打錯了,這些精明的鄉下人在家是過砰了的.收客瞞不下去了,多數又是鄉里鄉親的,只有硬著頭皮做一回.為了節省,趕集的鄉下人捨不得衣兜的幾個血汗錢,肩壓手提的步行.他們深知,向土地要錢不容易,家裏要錢的事多了呢!盤山道上,男女老少挑抬背扛著,是一道希望喜悅的風景線.不到九點,鄉場上早已人流穿梭,嘈雜聲,叫賣聲紛至踏來.鄉場上商品琳琅滿目.肉食行,豬牛行,蔬菜行,衣帽行,百貨行,魚行……擺弄得井然有序中又燦爛雜陳,購買者選擇的空間大,賣買兩旺,惹得商家賣家心花怒放,叫賣聲,還價聲此伏彼起,好一幅農村風情圖.好久難得一見的親友,偶然相遇於鄉場,歡喜得很,或會心一笑,或高聲打招呼,有闊綽一點的拉著親友下館子,喝杯小酒,話匣子就打開了,談論家務事,道遠遠近近的事,那種醉人的情,開心的笑彌漫開來……中湖的鄉場受困於地理位置,不大,每逢集日,“T”字街擠得滿滿的,車子行駛緩慢.尤其是通往天子山景區的公路更是擁擠不堪.這個時候,每個司機都是好脾氣,情願慢一點,再慢一點,求個平安.鄉下人通情理,自覺向兩邊退讓. 逢場之日,著裝整潔的老人拄著拐棍,悠閒地從四面八方溜達而來,或單純地看看熱鬧,或品嘗美食,或沿街逐個攤位流覽一番,精選些日常用品.當然,更多的是品嘗這個火紅的年代,幸福的生活.當家人總是籮筐背簍滿沉沉的,從田間地頭急匆匆地湧來,找個合適的攤位,興沖沖地擺上自家土特產,焦急地等待買主,希望買家出個好價錢.整個鄉場,鬧熱得很,叫賣聲、討價還價聲、談話聲、笑聲一浪高過一浪.桑植腔、本地土音、永定聲,聲聲不斷.當然,也有來自國內外的遊客,操著他們本地方言談笑風生.英語,日語,韓語……混雜在聲浪中,為這個曾經養在深閨人未識的旅遊勝地譜寫了新時代交響曲.很多遊客面對價廉物美的土特產,禁不住心裏的激動,用生硬的漢語普通話和鄉下莊稼人討價還價.但是遊客們深知鄉下百姓的苦,有的還價只是做個樣子,往往給多的錢.仁厚的莊稼人不會貪財,會把多餘的錢硬塞給遊客,惹得遊客一陣激動.古樸的民情和現代的意識融合在一起,給這方山水增添了幾份沉穩和浪漫. 逢集,最心動的是靚女俊男.裝飾得花枝招展的懷春女子,拾綴得體面帥氣的英俊後生,兩眼閃爍著醉人的情誼,蕩漾著淡淡的羞澀,致使鬧熱的鄉場春意盎然.中午之後,稠密的人群慚漸稀疏起來,意欲未盡的人們踏上歸途.有的笑容滿面,有的愁眉不展,有的淡淡失落……總之,百味雜陳.不管怎樣,人們總有一份小小的得意,心裏盤算著下一場來早點,占個好攤位,爭取賣個好價錢.
