佩琪（化名）是位34歲的孕媽咪．經歷了多年的愛情長跑,另一半和她正期待著屬於他們的第一個寶寶．然而,隨著肚子漸漸地隆起,周遭親友的噓寒問暖總圍繞著她高齡懷孕的話題：＂高齡懷孕寶寶容易異常,你一定要做羊膜穿刺喔!＂＂高齡懷孕體力不如以往,你一定要剖腹生產喔!＂＂年紀大了,要趕快趕進度,生完這個就趕快準備下一個囉!＂“……”越來越多的關心與問候,讓原先期盼著新生命的喜悅化為烏有,甚至讓佩琪對於自己能否成功孕育這個小生命,也不禁懷疑了起來．心急如焚的他們來到婦產科門診希望能解開心中的疑慮. 生育年齡的延後是不爭的事實根據行政院內政部所發布的統計資料,國人生育第一胎的平均年齡從民國76年的24.8歲,上升到民國105年的30.7歲．換句話說,當你才歡歡喜喜地迎接新生兒時,你媽媽當年已經準備要牽著你上小學了．兩代之間的生育年齡落差那麼大,不難想像為何長輩們總不忘祝福新婚夫婦＂早生貴子＂.而造成生育年齡的延後原因很多：包含了教育程度的提高或是兩性的職涯規劃等等因素,但是生活環境的壓力也不容小覷．舉例來說,民國105年各縣市的第一胎生育年齡,台北市以32.5歲遙遙領先台東縣的28.3歲,也就是說一位住在台北市的第一胎孕媽咪,有近一半的機率是所謂的高齡產婦（年齡大於34歲）．所以,高齡產婦其實並不如大家想像的那麼少見． 那麼,讓大家聞風色變的高齡懷孕到底有哪些缺點呢?自然流產的機率較高高齡女性的卵子容易發生染色體異常,所以在懷孕早期自然流產的發生率會大幅增加.相較於年輕女性,高齡妊娠的流產率在懷孕早期可高達40％,是年輕女性的2~4倍.胎兒異常的機率較高以唐氏症為例,唐氏症的自然發生率平均約每1000個出生的嬰兒中會有一個,但是在高齡妊娠的發生率則大於1/300．另外,隨著母體年齡越大,胎兒結構異常的機率也會上升．妊娠相關併發症及早產的機率較高高齡孕婦的妊娠相關併發症發生率較高,造成母體環境不利於胎兒的生長發育,例如妊娠高血壓在高齡孕婦中的發生率比年輕孕婦高出2倍；妊娠糖尿病的發生率更是比年輕孕婦高出3倍以上.如果妊娠相關的併發症控制不佳,將使得胎兒得面對提早出生的挑戰.統計資料顯示,高齡妊娠的早產發生率是年輕女性的3~4倍.也讓寶寶出生後入住新生兒加護病房的比例隨之上升.陰道生產難產率上升隨著年齡增長,骨盆關節變得愈趨僵硬,同時會陰部的彈性也逐漸下降．如果孕期中又缺乏適當運動,容易造成高齡產婦分娩時的進展趨緩．隨著分娩時間的延長,容易發生體力不支而無法順利生產.產後身體恢復慢平時如果缺乏適當的運動及保養,35歲以後,身體的機能就會面臨快速衰退.高齡產婦在歷經分娩之後,不論是陰道生產或是剖腹生產,產後恢復能力都會減弱.較長的恢復時程不僅影響產後寶寶的照顧,也延遲生育下一胎的最佳時機.高齡父親的影響不容忽視而高齡得子的問題也不僅侷限在母親身上．根據<美國醫學會雜誌：精神病學分冊>（JAMAPsychiatry）於2014年發表的研究,高齡父親（受孕年齡在45歲以上）的後代,相較於年輕父親的族群,有比較高的自閉症,過動症,以及躁鬱症等問題．研究團隊認為,隨著年齡增長,精蟲基因突變的增加可能是造成此現象的原因之一．因此,父親也無法置身事外於高齡得子的風險. 高齡妊娠不需過度擔憂因此,在夫妻生理及心理準備充足,且家庭及社會環境許可下,及早孕育下一代的確有助於減少孕期相關併發症的發生．不過,隨著晚婚及少子化的大勢所趨,醫療科技也同時提供了與時俱進的發展,讓高齡妊娠的夫妻能夠減少不必要的風險．非侵入性檢測技術的普及不同於過去,醫師只能以侵入性穿刺檢查取得胎兒細胞,以進行染色體及基因相關的檢查．近年的醫學研究讓我們知道,經由媽媽的血液樣本,可以分離出胎兒的DNA．利用次世代定序的方式將這些DNA碎片重新拼湊,可以得知胎兒的染色體及基因是否有異常．對於低風險的高齡孕婦族群提供了準確又安全的檢查．妊娠相關併發症的預測隨著對妊娠高血壓疾患的研究日趨深入,利用孕婦病史,超音波偵測子宮動脈血流阻力,以及血清學的檢查讓我們得以預測誰會是妊娠高血壓的高危險群,進而予以投藥及生活型態的調整,希望能預防或延後妊娠高血壓疾患的發生.而常規的妊娠糖尿病篩檢也有助於早期偵測妊娠糖尿病的患者,以進行飲食及血糖的控制,避免相關併發症的產生．此外,雖然造成早產的成因眾多,利用超音波檢查測量子宮頸長度有助於篩檢出早產的高危險群．再搭配適時的黃體素治療,讓母胎能逐漸遠離早產相關併發症的威脅.硬膜外麻醉技術的實施最後,減痛分娩的介入,讓嘗試陰道生產的孕產婦能在漫長的分娩過程中,得到一絲喘息的空間,讓寶貴的體力不至於在早期的產痛中消耗殆盡,也同時降低了嘗試陰道生產所需要的體能門檻. 高齡妊娠的優點其實,高齡妊娠也不全然只有壞處．根據今年二月刊登在<國際流行病學雜誌>（InternationalJournalofEpidemiology）上的研究,分析母親的生育年齡與孩子在10歲時認知能力之間的關係.研究人員發現,生育年齡在35至39歲之間的母親生下的孩子參加認知測試時的表現,優於年輕母親生下的孩子.推測其中成因,專家認為可能是相較於年輕的母親,高齡產婦的經濟條件較佳,同時吸煙的比例比較低,產後哺育母乳的比例則顯著上升.這些差異都有助於孩童未來的成長與發育.類似的研究也發表在<歐洲發展心理學雜誌>（EuropeanJournalofDevelopmentalPsychology）,研究發現高齡媽媽具有較高的教育程度及較為穩固的經濟條件,使得她們在面對孩童的教養,比較不容易有言語咆嘯與肢體懲罰的行為,高齡母親較為成熟的心理素質也有助減少後代未來的情緒,發展,及融入社會的問題. 高齡妊娠的一體兩面在我很喜歡的一部電影<派特的幸福劇本>（SilverLiningPlaybook,2012）裡,男主角派特常說「只要保持正面思考,總會有撥雲見日的時候．」（Ifyoustaypositive,youhaveashotatasilverlining．）雖然高齡妊娠是一項看似艱難的挑戰,但是由於得來不易,這同時也是一個難能可貴的祝福．只要我們一同攜手,一步步地走過這段孕程中的每個陰霾與困境後,就會看見那片讓人難忘的美麗風景.孕媽咪們!我們一起加油! 本文由 曾翌捷醫師 同意分享,未經授權,請勿擅自轉載.
