近幾年來,有許多針對DHA能減緩憂鬱症的研究,甚至有研究指出,DHA對產後憂鬱的女性也有同樣的效果.會有產後憂鬱的現象,是因為產後女性體內的黃體激素、雌激素會突然大幅減少,所以對腦部產生影響,導致憂鬱的情形,如果再加上產後生活的改變以及照顧新生兒的壓力,產後憂鬱可能會更加嚴重.DHA能協助改善憂鬱症的原因,被認為是攝取高量的魚油,能增加腦部「血清素（Serotonin）」.血清素是一種激素,身體如果分泌不足,容易憂鬱、煩躁,像有陽光的時候,心情會變好的原因,即是人體照射到陽光,促進合成血清素的關係. 憂鬱者的大腦中,有些區塊會有缺血的現象,而在研究中推測魚油,能使血管的血流通暢,較不會有血管堵塞而導致區域性缺血的問題,所以能減少憂鬱情形. 也有研究指出,憂鬱症患者的大腦,花生四烯酸（Arachidonicacid）的比值較高,花生四烯酸是w-6脂肪酸,是身體的發炎反應的主要來源之一,會導致腦部發炎問題. 而DHA和花生四烯酸是互相拮抗的,當DHA較多時,會抑制花生四烯酸形成發炎前驅物質,能減少花生四烯酸對腦部的傷害.有一針對各國家吃海鮮的量跟產後憂鬱症風險的比較研究,由於海鮮含有的DHA較多,吃越多海鮮的族群,媽媽乳汁中的DHA也越多,且研究發現這群媽媽比較不會有產後憂鬱.發現海鮮攝取量及憂鬱情況呈現負相關.以地區分別,日本、香港及新加坡的媽媽跟南非、巴西及德國的媽媽來比,海鮮攝取量較多,產後憂鬱指數也較小. 媽媽母奶的DHA含量跟憂鬱程度呈現直線型負相關,馬來西亞、日本及智利的媽媽跟南非、德國、澳洲的媽媽比較,母奶中的DHA較多,較沒有憂鬱的情況. 而在老鼠實驗中,發現給老鼠攝取DHA,也有改善產後憂鬱的作用.在這實驗中,實驗模擬懷孕的激素變化,連續23天給老鼠注射黃體激素及雌激素,停止注射激素後,等同是產後的狀態,這時分組餵食老鼠DHA、抗憂鬱藥Fluoxetine及蒸餾水. 結果發現未食用DHA的老鼠跟攝取DHA及抗憂鬱藥的老鼠相比,在強迫游泳測試（Forcedswimmingtest）中較不積極,不游泳的時間較長,腦中促進憂鬱發生的皮質酮（Corticosterone）含量也較多, 顯示DHA對預防產後憂鬱的效果. 還有研究發現,產後憂鬱的媽媽,血清磷脂質及膽固醇脂中的DHA及w-3脂肪酸含量,比沒有產後憂鬱的媽媽少,w-6脂肪酸比w-3脂肪酸的比值卻比較高,所以推測媽媽藉由補充DHA,或許能改善產後憂鬱的狀況. 媽媽攝取的DHA量越多,母奶中的DHA也越多,學者指出,大約每攝取1.1公克的DHA,可以增加母奶0.8%的DHA量. 補充DHA,除了可減少媽媽產後憂鬱的機會,母奶中的DHA對寶寶的發育也很好,所以媽媽產後要多攝取DHA喔!老公及媽媽身邊的家人也要多幫助、體諒媽媽,有了身邊的人支持,媽媽們能夠更加安然渡過產後情緒低落的時候.文/許恬維營養師本文由好食課授權,未經同意,請勿擅自轉載.
