﹝文/翁肇嶸醫師﹞兒童牙齒矯正成為媽媽群組的熱門話題,因為笑容影響著孩子一輩子的自信與給人的第一印象,也有越來越多父母帶孩子至牙醫診所諮詢,希望可以把握牙齒矯正的最佳時機,執業的過程中我也觀察到許多家長仍有「待孩子換完牙再進行矯正」的迷思,以及不了解挑選合適矯正工具的重要性.希望透過本篇文章,幫助家長們了解到,其實沒有所謂的矯正黃金期,定期帶孩子回診,即早發現越有機會即早解決!孩子天天在成長定期帶孩子回診最安心牙齒矯正全名為「齒顎矯正」,意指醫師在諮詢時,除了觀察兒童外觀上的牙齒排列外,同時也需關注孩子的骨頭發育、牙齒未來發展空間等全貌,經過綜合評估後,再提供適當的介入方法,而小朋友在乳牙期、混合齒列期（乳牙及恆牙同時存在）、換完乳牙後仍持續生長的未成年期這三個階段,都是齒顎發育生長的重要時間點,能適時介入治療,對於小孩未來的口腔生長發育是一重要關鍵點. 以乳牙期而言,我們主要會關注小朋友的牙弓發育情況,多方面向的檢測與治療建議,可以避免小朋友的牙弓太窄,導致未來牙齒排列擁擠,口腔內也不易清潔,抑或免除未來有咬合不正的問題.當孩子進入混合齒列期,開始有乳牙及恆牙同時在口腔內生長,更是非常關鍵的時機,除了可以提早解決齒列擁擠的問題,避免蛀牙、恆牙長不出來等衍生的複雜問題,甚至可以利用此黃金時期的生長潛力,促進顎骨發育（溫馨提醒：某些顎骨發育問題是必須等到發育結束才能處理,這方面還是須交由專業醫師診斷.）.我曾遇過一位混和齒列期的孩子,因為齒列擁擠導致牙齒無法順利生長,其他診所醫師建議待孩子換完牙再矯正處理.事實上,混合齒列期非常關鍵,在這個階段利用兒童隱形牙套將孩子的牙齒排列整齊,並排出足夠空間供尚未長出的牙齒生長,因此避免了牙齒亂、不易清潔而導致蛀牙問題,也大幅改善原先因牙齒排列不好使發音不清楚等狀況,更藉由燦爛笑容幫助孩子建立更多的自信.孩子天天在成長,每個孩子的齒列發展速度也各不相同,建議家長應積極觀察小朋友的牙齒情況,定期帶孩子至診所檢查,由專業醫師給予建議才安心.不僅如此,牙齒問題其實和其他健康問題相同,時刻都是黃金期,再加上科技帶來的新技術及工具,不同問題有不同的治療方法,即早發現才能即早處理. 矯正工具怎麼選?全口矯正治療選它最面面俱到!市面上矯正方案百百款,也會建議家長應該先從對療程的期待,以及孩子配合度等來著手,最後再經由專業矯正醫師的建議,做出最終決定. 市面上較常見的矯正器包含隱形牙套、傳統金屬牙套、MRC（口腔肌功能訓練器）等.隱形牙套和傳統牙套的原理相近,可以排列每顆牙齒,但是隱形矯正更兼具舒適度與方便性,小朋友不用擔心不易刷牙和金屬牙套刮臉的問題,也可以利用數位科技的牙齒動態模擬,在矯正前提早知道牙齒的移動位置與方向,並且精準的移動牙齒到理想位置.不僅如此,隱形牙套近乎透明的外觀,讓孩子矯正同時,不再擔心有同儕嘲笑的心理壓力,因此,家長若希望讓孩子接受全盤性的全口矯正治療,又希望避免矯正過程中因牙齒清潔沒有做到位、造成牙齒蛀牙等情況,那麼可輕鬆拆戴的隱形牙套,也會是更適合孩子的選擇.此外,隱形牙套不但可以排列牙齒,另外也有促進顎骨發育的功能,對於孩童更是一大福音.另一方面,與隱形牙套相比,家長常聽到的MRC（口腔肌功能訓練器）,是透過訓練口腔周圍肌肉組織,以增加顎骨與牙弓的生長,因此MRC主要應用於肌肉的調整,而非主動處理牙齒排列的狀況,建議爸爸媽媽應多注意不同矯正工具的差異及使用.因此,建議仍須由家長、孩子、醫師三方面的共同討論下,訂定最好的治療目標計畫,也才能選出最適當的矯正器.打造孩子完美自信笑容交給專業醫師準沒錯最後也想提醒大家,矯正前家長除了參考網路或親朋好友的資訊之外,最重要的還是須尋求專業醫師的診斷,因為牙齒情況無法單以電話、或線上諮詢了解全貌,仍需由醫師實際看到小朋友的狀況、照X光片等,掌握孩子骨骼發育的完整資料,再助孩子準備明確且客製的治療計畫.唯有找到專業醫師,及合適的工具,才能為孩子做出正確投資,讓家中寶貝贏在起跑點,擁有自信展現燦爛笑容!醫師簡介：翁肇嶸醫師前彰化基督教醫院、成功大學附設醫院口腔醫學部醫師、成功大學矯正研究所碩士、美國UCLA齒顎矯正專科研究；現為日光牙醫診所醫師、衛福部部定齒顎矯正專科醫師、隱適美認證醫師
